No início dos anos 1970, Armatrading se mudou para Londres para atuar em uma produção do repertório do palco musical Hair . Lá, ela conheceu o letrista Pam Nestor , e eles trabalharam juntos no álbum de estréia Armatrading Whatever's para nós , lançado pela Cube Records em 1972. Assim como escrevendo letras, o álbum viu Armatrading executar todas as vozes, escrever todas as música e jogar uma variedade de instrumentos. Nestor foi creditado como co-letrista, porém Cube considerado Armatrading ser a matéria de uma estrela mais provável. Estes acontecimentos produziram uma tensão que rompeu a parceria. Um período de inatividade para Armatrading seguido, enquanto ela se livrou de seu contrato com o Cubo Records.
Em 1975, Armatrading estava livre para assinar com a A & M Records , e publicou o álbum Back to the Night, que foi promovido em turnê com uma peça do grupo pop jazz e seis chamado The Movies. Armatrading creditado cantor britânico Elkie Brooks no encarte como ela tinha cozinhado para Armatrading ea banda no estúdio ao fazer o álbum, que foi produzido pela "Brooks então marido Pete Gage. A publicidade importante relançamento em 1976 e com a participação do produtor Glyn Johns propulsão seu álbum seguinte, Joan Armatrading , no Top 20 e Top 10 gerou o hit single " Amor e Carinho ". O álbum acústico trabalho misturado com jazz, influenciado material, e esse estilo foi mantido para 1977 o acompanhamento mostrar alguma emoção , também produzido por Glyn Johns , como foi 1978 para o limite. Estes álbuns com músicas que continuam a ser os grampos de shows ao vivo de Armatrading, incluindo "Willow", " Down To Zero "," Tall no "Sela, e" Kissin 'e abraçando ". Também nessa época, Armatrading escreveu e realizou "O Vôo dos Gansos Selvagens", que foi utilizado durante a abertura e títulos para o final do filme de guerra 1978 Os Gansos Selvagens .
