Depois de se aposentar o Songs: Ohia, Jason Molina iniciou o projeto Magnolia Electric Co. um novo caminho para explorar o seu country-rock . O nome do novo grupo foi retirado do título do último álbum do Songs: Ohia e provou ser a conexão apropriada do passado para a próxima fase dos projetos de Molina. A composição inicial do quarteto em 2003, consistia Pete Schreiner (Panoply Academy, Coke Dares) na bateria, Mike Kapinus (Okkervil River) no baixo e trompete, Jason Groth (Impossible Shapes, John Wilkes Booze, Coke Dares) na guitarra, e Jason Molina fornecendo a outra guitarra e vocais. Magnolia Electric Co. gravou Trials & Errors ao vivo na Bruxelas em 2003, que a Secretly Canadian lançou em janeiro de 2005. Com as tours de mais tarde, Magnolia Electric Co. deslocou à programação da banda , acrescentando Mark Rice (Impossible Shapes, John Wilkes Booze) na bateria e deslocando Schreiner para o baixo e Kapinus para trompete e teclados, enquanto Groth e Molina manteveram-se na guitarra.
