Nasceu em Covas do Douro, aldeia de uma das encostas do concelho de Sabrosa (distrito de Vila Real), Emanoel é o primeiro de quatro filhos.
A sua infância é enriquecida pelos conhecimentos próprios de um ambiente rural, onde apanha da uva para o vinho do Porto é a altura mais marcante do ano.
Aos 10 anos, a sua ambição e determinação levaram-no a deixar a terra onde nasceu e ruma até Lisboa, em busca de um futuro melhor.
Em 1973 inicia a aprendizagem musical numa ecola especializada em guitarra clássica, tornando-se seis anos mais tarde, professor deste instrumento e assumindo a música como única atividade musical. Durante oito anos que se seguem dá aulas de música, dirige pequenas orquestras, integra grupos musicais de todo o tipo, toca em bares, festas e lança um disco só com instrumentais. A partir daí, Emanoel tem tido sucesso.
