Ainda adolescente, Helim Silveira Neves (verdadeiro nome de Roberto Paiva) inscreveu-se em um programa de calouros da Rádio Clube Fluminense, em Niterói (RJ), cantando a valsa "A Você" (sucesso de Francisco Alves), obtendo o primeiro lugar. Pouco depois, ajudado pelo cantor Cyro Monteiro, foi contatado para atuar no programa Picolino, de Barbosa Júnior, na Rádio Mayrink Veiga. Enturmou-se com grandes cartazes da época, como o pianista Nonô e o violonista Laurindo de Almeida. Este último o levou à gravadora Odeon, onde em 1939 lançou seu primeiro 78 rpm, justamente com músicas desses amigos: "Último Samba" (Laurindo) e a valsa "Jardim das Flores Raras" (Nonô e Francisco Mattoso).
No mesmo ano, revelou o grande sambista Geraldo Pereira em disco, com "Se Você Sair Chorando" (com Nelson Teixeira). Pouco depois, foi para a Rádio Educadora e na mesma época gravou seu primeiro grande sucesso, o samba "O Trem Atrasou" (Paquito/ Artur Vilarinho/ Estanislau Silva) na RCA Victor. Na década de 40, lançou várias canções de Roberto Martins, como "Devagar com a Louça" (com Oswaldo Santiago), "A Valsa dos Noivos" (com Mário Rossi) e "Leva Meu Coração" (com Mário Lago).
Em 1949, excursionou pelo Brasil e foi para a Rádio Guanabara. Dois anos depois, transferiu-se para a Tupi. Em 1953, lançou a "Marcha do Conselho" (Paquito e Romeu Gentil). Contratado pela Odeon no ano seguinte, lançou o baião "Valei-me, Nossa Senhora" (Paquito) e em 1956, o LP (de dez polegadas) da peça "Orfeu da Conceição", que inaugurou a parceria entre Tom Jobim e Vinicius de Moraes, interpretando, entre outras, o samba-canção "Se Todos Fossem Iguais a Você". Outro LP (de dez polegadas) do mesmo ano foi "Polêmica" (com sambas de Wilson Batista e Noel Rosa), ao lado de Francisco Egydio. Mais tarde, regravou o LP, ao lado de Jorge Veiga. Continuou atuando como cantor eclético, das canções românticas às marchas carnavalescas.
