O vocalista César Maurício e o guitarrista Ronaldo Gino fundaram em 1989 em Belo Horizonte a banda Virna Lisi. Com elementos de música típica brasileira (samba, congada, marujada), e o uso de repinique e outros instrumentos de percussão. Marcelo de Paula (baixo), Marden Veloso (guitarra) e Marcos Neves (bateria) completavam a formação. Entrou na programação da MTV com um democlipe da música "Esperar o Quê".
Confrontada com alguns de convites de selos fonográficos, optou pelo do Tinitus, selo que estava sendo montado pelo produtor Pena Schmidt. O disco, intitulado "Esperar o Quê" foi lançado em 1992, com boa receptividade por parte da crítica musical, o que levou a banda a participar de vários festivais de rock em todo o Brasil. Três anos depois, o Virna Lisi lançou o CD "O Que Diriam os Vizinhos" (com Luís Lopes na bateria, no lugar de Marcos), que trouxe uma versão de "Eu Quero Essa Mulher", de Monsueto Menezes. No ano seguinte, a banda foi contratada pela gravadora americana MCA, que estreava no Brasil.
Com repertório composto quase que inteiramente durante um mês, passado num sítio no interior de Minas Gerais, o disco "Se Desce a Lona Vira Circo, Se Cerca Vira Hospício" privilegiou as passagens de viola caipira em detrimento das batucadas. Em outubro de 1997, dispensada da gravadora por não ter vendido a cota de discos que ela esperava, a banda anunciou o encerramento de suas atividades.
